本故事以运河文化为背景通过一对年龄相差半个世纪的忘年交在意外同处一个屋檐的机缘下由于文化背景时代差异性格习惯以及思维方式等方面带来的巨大反差及新旧矛盾一老一少在实现自己梦想的路上每一次摩擦都促进了双方对彼此的了解每一次融合都进一步加深了两个人的关系最终彼此接纳融洽互助合作在鸡飞狗跳笑泪交杂的生活中用历史更用未来的眼光反映中国新时代浪潮下每一个平凡的中国人如何生活如何守护我们自己古老的文化向世界传递和输出中国梦这是一部关于成长和寻找内心的电影故事向观众传达真善美的人生追求也颂扬了中国大地上延绵流淌奔腾至今的大运河给我们的启示运河通则国运昌
巴斯特巴斯特·基顿 Buster Keaton 饰是一位名不见经传的街头摄影师在意外之中结识了米高梅公司新闻短片部门的女秘书萨利玛赛莲·黛 Marceline Day 饰在萨利的引荐之下巴斯特来到了米高梅想要应聘成为那里的摄影师 然而巴斯特的职业之路 从一开始就风波不断虽然屡遭失败但善良的萨利一直都信任和支持着巴斯特这让巴斯特十分感动深受鼓舞斯塔格哈罗德·古德温 Harold Goodwin 饰是巴斯特的同事正火热的追求着萨利根本不把穷酸蹩脚的巴斯特放在眼里某日巴斯特接到萨利的线报赶到唐人街拍摄重大新闻哪知道经历了千辛万苦回到新闻部却发现自己的摄影机中根本就没有安装录影带萨利亦因此受到牵连
元龟二年夏早川的又七藤原釜足 饰太平千秋实 饰被困秋月无法返家只因秋月战败于山名故山名重兵把守秋月早川的边境以防秋月的雪姬上原美佐 饰逃亡二人在山中遇见了秋月武士真壁六郎太三船敏郎 饰和雪姬并在不知对方真实身份的情况下与其共同运送木柴取道山名向早川进发只因觊觎藏在木柴里的金条真壁的计谋帮助四人顺利通过了秋月山名的边关而雪姬不忍看秋月女子樋口年子 饰在山名受辱命真壁赎之五人运木柴赶路忽被四名山名兵盘查真壁当机立断杀死两人又飞身上马追杀逃掉的两人一路追至敌营遇见了山名武士田所兵卫藤田进 饰二人相见恨晚较量许久难分高下……
1782年光太夫等人出海不幸遭难经过九个月的漂流到达了俄罗斯的堪察加半岛幸存下来的6名日本人努力寻找返乡的方法却在西伯利亚的严寒中屡屡受挫因为冻伤而被截去一条腿的庄藏成了天主教徒年轻的新藏和俄罗斯女子尼娜相爱两人私奔而去而光太夫在学者拉克斯曼的帮助下了解了俄罗斯的辉煌文化他想将这份强烈的冲击传达给故国的人们因而更坚定了返乡的意愿光太郎来到首都彼得堡在几个贵族的帮助下成功地见到了叶卡捷林娜二世十年后光太夫和小市矶吉三人终于回到了日本然而实行闭关锁国政策的故国却并不欢迎历经千辛万苦归来的他们……
